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英国火星探测器将不得不瞄准月球 |
| 发布时间：2022/7/29 |
美国和欧洲航天局已正式禁止将另一辆在英国组装的漫游车送往火星的计划。
这辆车在将这颗红色星球的岩石样本带回地球方面发挥了关键作用，因此可以在实验室中研究它们以寻找生命迹象。
整个项目将继续进行，但英国制造的机器人将被美国无人机取代。
BBC 新闻上周披露的这一决定旨在降低复杂工作中的风险和成本。
官员们提出了这样一种前景，即在英国空客公司在斯蒂夫尼奇开展的被称为“样本采集漫游车”的工作现在可以重新利用。
欧空局已向欧洲研究部长提议，从本世纪末开始，他们将资助一艘能够将货物和有效载荷（包括流动车辆）运送到月球的大型货轮。
该机构的火星探索负责人弗朗索瓦·斯波托（Francois Spoto）表示，这可能代表了英国工程师的另一个目标。
他对记者说：“我们将与空中客车英国公司一起研究如何重新定向已开发的专有技术，以了解如何将其瞄准另一个星球。”
空中客车公司在斯蒂夫尼奇投资了新的超清洁生产设施。他们被用来生产以前的火星探测器，称为罗莎琳德富兰克林，它仍在等待发射到红色星球，并将再次被用来组装下一个轮式机器人。
该公司在一份声明中表示：“我们非常失望的是，在开发火星样本采集漫游车的所有艰苦工作之后，该计划已被取消。”
“凭借过去 20 年在行星际漫游车上积累的技能和专业知识，空中客车公司决心确保英国航天部门能够维持这种也可以在月球上使用的地面机动能力。”
将火星岩石样本带回地球将既困难又昂贵。
探索已经在进行中。美国宇航局的恒心漫游车目前正在一个名为 Jezero 的大陨石坑中钻探和储存岩石。
几年后，这些储存在小型钛管中的样本将需要装入火箭内部的容器中，然后从地球上发射出去。
这个想法是，这些样本将被一颗欧洲卫星送入轨道并运回家，于 2033 年到达。
最初的提议是，英国漫游车将用于从毅力号掉落的任何地方取回管子，并将它们带到火箭上。但美国宇航局现在有信心，毅力号将工作足够长的时间来完成这项工作。
修订后的计划不仅避免了建造英国车辆的额外成本，而且还避免了将其降落在火星上的需要——这一过程总是带有危险因素。
“项目不喜欢成本和风险，因此找到一种方法来平衡成本和风险，通过在没有样本获取漫游器的情况下执行任务具有很大的程序意义，”欧洲航天局人类和机器人探索主任大卫帕克说.
如果由于某种原因，毅力号确实发生故障并且无法将样品管带到火箭上，那么美国宇航局打算使用小型直升机作为备份。
这些将与火箭同时着陆。
他们的设计将基于 Perseverance 自己的非常成功的无人机 Ingenuity，该无人机现已在火星稀薄的大气层中飞行了 29 次。
直升机将配备小轮子，使它们能够沿着地面移动和飞行。
美国宇航局火星样本返回项目经理理查德库克解释说：“每架直升机都有一个小臂，可以向下伸手抓住毅力号放置在火星表面的一个样本管。”
空中客车公司提议建造一个20公斤的小型漫游车作为后备解决方案，但这个建议被拒绝了。
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